Malice Mizer war eine vom August 1992 bis Juli 2001 bestehende japanische Band. Sie hatte großen Einfluss auf den Visual Kei Stil und gilt damit als ein Meilenstein in der Geschichte desselben. Ihre Musik nimmt Einflüsse aus Gothic, Klassik, französischen Chansons, Metal und Pop auf.

Der Name ist angelehnt an die französischen Worte malice (dt. Hinterlist) und misère (dt. Leid) und stellt das Motto der Band dar.

Bandgeschichte

Malice Mizer wurden 1992 von Mana und Közi gegründet, die in derselben Karaoke-Bar gearbeitet hatten. Bald waren auch Yu~ki am Bass, Tetsu als Sänger und Gaz als Schlagzeiger gefunden. Ihre erste Single war Speed of Desperate, welche 1993 auf einer Brain Trash genannten Compilation erschien. Ihr erster öffentlicher Auftritt fand am 31.10.1992 statt. Kurze Zeit später verließ Gaz die Band um zu Kneuklid Romance zu wechseln, und im Austausch dafür schloss sich deren Drummer Kami nunmehr Malice Mizer an.

1994 wurde Malice Mizers erstes Album Memoire bei Manas eigens dafür gegründeten Indie-Label Midi:Nette herausgebracht. Bei einer Auflage von 3000 Stück war es schon über die Vorbestellung ausverkauft und musste nachproduziert werden. Auch die 21000 Deluxe-Version der CD ist inzwischen vergriffen. Danach musste Sänger Tetsu die Band verlassen, offenbar weil Mana beschlossen hatte, dass dessen Stimme nicht zur Musik passte. Mit Sänger Gackt im Jahr 1995 fanden sie dann den passenden Sänger sowie ihr Image und den außergewöhnlichen Musikstil. Ihr Fanclub Ma chèrie wurde eröffnet.

1996 veröffentlichte die Band ihr zweites Album, Voyage ~sans retour~. Damit nahm ihre Popularität enorm zu, so dass sie 1997 zum Nippon Columbia Majorlabel wechseln konnten, unter dem sie ihr erfolgreichstes Album Merveilles veröffentlichten. Während ihre erste Major Single Bel Air (Verte Aile) ~kūhaku no toki no naka de~ bis Platz 20 kam, landete das Album auf Platz 2 der japanischen Oricon Charts. Dazu drehten sie auch einen Kurzfilm unter dem Titel Verte Aile.

Im Januar 1999 verließ Sänger Gackt die Band. Über den Grund dafür wurde viel spekuliert, der Autobiographie des Sängers zufolge soll die Band ihn darum aufgrund musikalischer Differenzen gebeten haben. Um Malice Mizer wurde es wieder ruhiger, da Gackt auch einige Fans mitgenommen hatte und die Band wechselte zurück zu Midi:Nette. Schlagzeuger Kami starb plötzlich an einer Gehirnblutung.

Aus einigen unveröffentlichten Songs aus Kamis Feder veröffentlichte die Band, die nunmehr aus Mana, Közi und Yu~ki bestand, die Shinwa ~Kami's Memorial Box~ an dessen Geburtstag. Man entschied, keinen neuen Schlagzeuger zu engagieren sondern nur noch Support-Mitglieder zu beschäftigen. Kami wird auf folgenden Veröffentlichungen immer als „Eternal Blood Relative“ genannt.

Immer noch ohne Sänger veröffentlichte die Band einige instrumentale Stücke. 2000 konnten Malice Mizer dann Klaha, den Sänger von Pride of Mind für sich zu gewinnen. Im selben Jahr noch veröffentlichten Malice Mizer ihr letztes Album Bara no Seidou. 2001 drehten sie auch zu diesem Album einen Film, der Bara no Konrei heißt. Sie veröffentlichten noch einige Singles wie Beast of Blood oder Garnet ~Kindan no Sono e~. Kurz darauf trennten sich Malice Mizer.

Musik

Malice Mizer fielen in vielerlei Hinsicht aus dem Rahmen. Auch ihre Musik führte dazu, für die Mana sowohl als Kompositor als auch als Texter maßgeblich verantwortlich war. War sie am Anfang mit Sänger Tetsus kalter Stimme noch sehr verschieden und experimentell, konnte auch damals schon der Einfluss klassischer Musik in sonst sehr rockigen und melodiösen Musik gehört werden.

Mit Gackts warmer und melodischer Stimme und durch seine Beteiligung an den Kompositionen wurde die Musik noch melodischer und noch stärker von französischen Chansons beeinflusst. Es fanden aber auch poppige Klänge Einzug. Während einige Stücke an Zirkusmusik erinnern, gleichen andere melancholischeren Orgelwerken. Dabei wird der Aspekt der Rockmusik jedoch nicht vernachlässigt. Die große Verschiedenheit der einzelnen Musikstücke, vor allem auf dem Album "Merveilles" ist ein wichtiger Aspekt dieser Ära.

Mit Kamis Tod und Klahas ungleich dunkleren und ausgebildeten Opernstimme wurde die Musik sehr düster, und tendierte sehr in Richtung Gothic. Orgel-, Spinettklänge und starke Einflüsse klassischer Musik dominieren ab jetzt ihre Musik. Es wurden auch Chöre zur Unterstützung des Sängers eingesetzt, die in einigen Musikstücken den Sänger auch komplett ersetzten.

Bandkonzept

Der zweite Grund aus dem Malice Mizer viel Aufmerksamkeit zuteil wurde, war ihre starke Identifizierung mit dem Visual Kei, den sie dadurch gleichzeitig um einen neuen Aspekt bereicherten. Sie gelten daher auch als Meilenstein in der Geschichte des Visual Kei.

Visual Kei steht für die optische Aufmachung von Bands, die zumeist durch Make-up die feminine Seite der Mitglieder betont, und dessen Anhänger durch Lack- und Lederklamotten und wilde, bunte Haarfrisuren auffallen. Seit Malice Mizer fasst man unter Visual Kei auch andere, zumeist Gothic-ähnliche Stile, die sich aber vor allem auf die elegante Variante desselben beziehen.

So erarbeiteten die Mitglieder der Band ein Konzept, das sich sowohl in Videoclips als auch den Konzerten widerspiegelte. Die Texte des Albums Merveilles stellen quasi eine Geschichte dar, die auf Videoclips und auf der Bühne vor Kulissen, die an den französischen Barock erinnern, von den Mitgliedern dargestellt wurde. Die Mitglieder bekamen eine bestimmte Rolle und Farbe zugeordnet, die sie in einer sehr pompösen, gotischen, vampirischen, androgyn-femininen und an die Kleidung französischer Adliger zu Zeiten Ludwig XIV. erinnernden Aufmachung ausfüllten. So hatte Mana die Rolle der Dame inne und trat bei Konzerten immer in aufwendigen Frauenkleidern auf, während Közi beispielsweise den Pierrot spielte und in einer Aufmachung, die an das Narrenkostüm erinnert, erschien.

Ein Ähnliches Konzept hatte später die Visual Kei Band Lareine, nur dass dort nicht Farben, sondern Blumen zugeordnet waren.

Dieses Konzept behielten sie auch bei, als Sänger Klaha zur Band stieß, nur dass sowohl Kleidung als auch Musik sehr viel dunkler und gotischer war als zuvor.

Mitglieder

* Mana

Sein bürgerlicher Name sowie Geburtsjahr sind unbekannt. Mana war Gitarrist und bediente den Synthesizer, außerdem war er zusammen mit Közi Bandgründer und Bandleader. Er betätigte sich weiterhin als Choreograph. Nach dem Konzept der Band übernahm Mana die Rolle der „Dame“, seine Hauptfarbe war blau. Mana gründete 2002 sein Soloprojekt Moi dix Mois und widmet sich nebenher einer erfolgreichen Karriere als Modedesigner für sein Gothic-Lolita-Label Moi-même-moitié.

* Tetsu

Takano Testu (*12. Dezember in Tokio) war bis 1995 Sänger der Band. Der offizielle Grund seines Bandaustritts waren musikalische Differenzen. Ob es eine Trennung mit beiderseitigem Einverständnis gewesen ist, darüber wurde spekuliert, Tatsache ist, dass Tetsu laut seinem Internet-Blog noch heute den Kontakt mit seinen ehemaligen Bandkollegen pflegt. Nach Malice Mizer war er bei den Bands MEGA 8 BALL, dann Zigzo, die mittlerweile getrennt sind und später Nil.

* Gackt

Sein bürgerlicher Name ist, genauso wie sein Geburtstag oder Jahr, nicht bekannt. Er war nach Tetsu bis 1999 Sänger der Band. Er war der „Prinz“, seine Farben waren vorwiegend schwarz oder weiß. Gackt startete nach dem Verlassen der Band eine sehr erfolgreiche Solokarriere. Er spielt in Werbefilmen mit und hat mit dem Sänger von L’Arc~en~ciel einen Film („Moon Child“) gedreht.

* Klaha

Haruna Masaki (*3. Mai in Osaka) wurde als Klaha der dritte Sänger der Band. Er übernahm von Gackt die Rolle des „Prinzen“ sowie dessen Farben. Vorher hatte er in der band Pride of Mind gesungen. Nach der Trennung von Malice Mizer startete auch er eine Solokarriere als Popmusiker, pausiert aber seit langem wegen Krankheit. Klaha hat eine Ausbildung als Opernsänger.

* Kami

Kami, mit bürgerlichem Namen Kamimura Ukyou, (*1. Februar 1972 in Ibaraki; † 21. Juni 1999), war Drummer der Band Kneuklid Romance, bevor er Malice Mizer ebenfalls als Schlagzeuger beitrat. Sein Markenzeichen war sein langes Haar, das ihm fast bis zu den Knien reichte. Sein Thema war der „Schmetterling“, seine Farbe lila. Er starb sehr plötzlich an einer Gehirnblutung. Mit seinem Tod trat eine musikalische Veränderung in der Band ein.

* Yu~ki

Yu~ki (*8. August in Fukuoka) trat der Band als Bassist bei. Er verkörperte meist den „Vampir“, wobei seine Farben orange oder gelb waren. Von momentanen Aktivitäten Yu~kis ist nichts bekannt, außer dass er den Songtext zu Közis Song Memento schrieb.

* Közi

Hagino Koji aka Közi (*29. Mai in Niigata) war Bandgründer, Gitarrist und am Synthesizer. Vor Malice Mizer gehörte er den Bands Girl, Beyond The Reinsight und Matenrou an. Er war der „Pierrot“ und seine Farbe war rot. Momentan ist er Mitglied bei Haruhiko Ashs Band Eve of Destiny und verfolgt außerdem ein Soloprojekt.